Une présentation des Egyptiens dans la trame de leur existence, dans leur cadre domestique, dans leurs activités et leurs loisirs, dans leur vie religieuse et culturelle.

Comment parlaient les hommes de l'Antiquité ? Que se racontaient-ils chaque jour ? Les écrits ont généralement disparu et l'on ignore bien souvent tout de leur intimité. Il existe cependant une exception : les papyrus de l'Egypte, miraculeusement sauvegardés grâce à l'aridité du désert.

Il s'agit des plus anciens témoignages authentiques qui nous sont parvenus. Découverts il y a plus d'un siècle, les voici réunis pour la première fois dans une anthologie en français. Comment n'être pas fasciné : c'est un héritage direct du temps des pharaons qu'ils nous transmettent !

Entièrement traduits et présentés par Régis Burnet, ces extraordinaires papyrus révèlent une vie surprenante. Loin du ton parfois pompeux des œuvres littéraires, ils nous montrent des hommes de chair et de sang dans leurs préoccupations concrètes et les mille et uns secrets de leur existence quotidienne. Ainsi, mieux qu'à travers tous les récits et les reconstitutions, souvent sujets à caution, le naturel de leurs voix étrangement proches et vibrantes, comme si elles s'adressaient à nous, témoigne en direct et sans emphase de l'intemporalité de l'esprit humain.

Cette étude démontre que les Egyptiennes jouissaient d'un degré d'autonomie rare, pratiquement égal à celle des hommes. Mais que, à mesure que les lois et les coutumes helléniques gagnaient de l'influence, cette parité entre les sexes s'éroda peu à peu en Egypte. Quand les Romains se mélangèrent à la culture gréco-égyptienne, les femmes avaient déjà perdu bon nombre de leurs anciens droits et privilèges.

L'Égypte ancienne n'est pas seulement celle des pharaons et des palais. C'est aussi et surtout celle d'un peuple qui naît, vit, aime, travaille et meurt. Un peuple rural et néanmoins extraordinairement raffiné, aux traditions fortes et aux coutumes chaleureuses. Agriculture, économie domestique, amour, enfants, éducation, justice, politique, sentiment religieux, Bernadette Menu ausculte avec minutie cette vie quotidienne arrachée aux sables du désert, à travers un choix de textes vivants, proches et hauts en couleur.

Comment mangeaient, aimaient, se soignaient, travaillaient les sujets du Pharaon ? Quels étaient leurs canons de beauté, leurs croyances, leurs peurs, etc. ? Telles sont, parmi d’autres les questions auxquelles cet ouvrage répond.

L'organisation par chapitre reprend les grands domaines de la vie quotidienne (la famille et les mœurs, l’habitat et le confort, le corps et le vêtement, etc.).

L’illustration comme point de départ : on part d’un tableau, d’une fresque pour expliquer les différents moments de la vie quotidienne.

Les textes courts donnent des informations rapides et précises sur chaque sujet avec nombre de récits d’époque expliqués, de documents originaux et d’anecdotes qui permettent d’être au plus près de la vie et de la psychologie des sujets des différents pharaons.

Cet ouvrage tente d'amener le lecteur à comprendre l'esprit du peuple de l'ancienne Egypte: rites magiques, notions de temps et d'éternité, conception de l'homme, de l'au-delà, de l'histoire, les lois de l'architecture, etc.

Ce livre est le récit de la vie des égyptiens "ordinaires" du Nouvel Empire (1550-1069). A partir de sources extrêmement variées et riches, l'auteur reconstruit la vie sociale, personnelle et sexuelle de ces Egyptiens, soulignant leurs valeurs et leurs rapports à l'existence.

L'Egypte est demeurée, au fil du temps, le pays des parfums. Terre fertile d'une rare générosité, elle offre aujourd'hui encore ses essences de rose, de jasmin, de tagète... Vases et alabastrons, pots et boîtes, représentations dans des tombes ou sur les parois de temples évoquent le mystère des parfums, nés il y a 3 500 ans, de la préparation des fleurs, écorces, résines et graines. Egyptologues, botanistes, chimistes et parfumeurs dévoilent les secrets de la captation et de la transformation des fragrances, mais aussi les usages des parfums en Egypte ancienne, l'hygiène et la beauté dans la vie privée, ainsi que l'emploi des parfums liturgiques. Depuis plus d'un siècle, l'influence sur la parfumerie de l'" égyptomanie ", cette fascination pour une Egypte mythique, a donné naissance à nombre de flacons et parfums au design ou au nom évoquant l'Egypte.